那时候经历过战场的人都不愿意提及他们的经历，就像阿部。但秋山却十分热衷回顾在中国的生活，似乎他偏爱中华料理和中国酒。
“他似乎很怀念战时啊。”香草故意说战时。
“当然，他可是个企业家。”
“在中国？”
“对，他的父亲在满洲开办了一个炼铁的厂，曾经是真的很风光，人多的时候厂里有几百个人，有中国人，也有日本人。其中一些日本工人还携家带口地远渡到中国去生活，毕竟有秋山先生的工厂工作，又有日本军人保护。他们满以为满洲国会像日本一样好。毕竟日满一体嘛，那时候都这么说。可惜后来他的家业被苏联人抢走了，不，秋山应该带了些家产回来，因为当时大阪也有他炼钢的工厂，总之就是满洲炼铁，日本炼钢。”
“小薰姐，你也在他们工厂里？”
“我……我没有。哎呀，小姑娘别打听这么多他的事。秋山先生可不喜欢别人问长问短。”小薰突然变了脸。
香草有些纳闷，心想我可没有打听秋山先生，我现在是问小薰你自己啊。不过她也不敢再问了。她那时也明白了为什么自己这么轻易地找到在钢铁公司的工作，一定是秋山先生背后帮了忙吧。
在一次大型的聚会上，来了二十来个人，小薰一直和那个帮手忙上忙下，香草则无所事事。其中一个女客人看上去颇有些丑陋，大概三十多，和秋山聊了几句，突然就看向香草。香草正在樱花树下看鸟，一只只竹木编制的笼子里放着秋山先生喜欢的各种名鸟。香草的余光察觉到那人追随的目光，和她逐渐走近的脚步。
“你是木村香草？”女人的脸有些黑而宽，嘴很宽厚，牙齿甚至有些黑，但那双眼睛让人难忘，因为她的目光实在锐利。此人言语中透着一种傲慢，让人由衷明知故问的不舒服。
“对，你是？”
“我认识你哥哥。”
香草马上转过脸，认真地看了看她，甚至有些想要向前抓住她衣服的冲动。但她很快意识到黑川燕所指的哥哥应该是阿部，而不是木村香山。
“这样啊，我听阿部说起过你。你好！”香草学者西方人伸出一只手，黑川燕看了看她，却没有伸手相握。
“阿部还好吗？”
“还不错。我去年底见到他，后来我没回神奈川，所以希望他现在还好。”
“你怎么会在这？”
“我本是来找人的……不过后来我就留在这了。反正也找到工作了。”
“你想找谁。”
“我找一个叫橘清岭的人。”
黑川燕不为所动，接着问：”找人就留在这了，真有你的。“然后就转身走了。
香草有些失望，但更多的是厌恶，她揪着樱花的枝叶，暗暗用力，辗下了几片，又伸手折了一节枝末。
这之后，她很长时间没有再见过黑川燕。
夏天的时候，知了叫的十分吵闹，香草恰好没有出去玩，这几天她因为来了例假，有些慵懒。刚出门却在樱花树下看见一个高大的男人，他穿着深绿色的军裤，上身却是背心，显得十分随性。原来秋山先生还有美国朋友，香草想了想就打算去后院乘凉。
”你好，木村小姐。“背后响起了男人的美式英语口音。
香草回过头，端详了男人好几眼，却没能认出来。“你好。”
秋山走了出来，男人没看他，径直走到香草面前，”木村小姐，我是安德鲁。浅野小姐告诉我你在这儿，我找了你很久。“
”你找我？很久？“
”对。我在想能不能请你和我一起一起喝杯咖啡？“
香草看着他蓝灰色的眼珠，那里清澈而不见底，阳光的照射下，他们躲在高高的眉骨下，肆无忌惮地注视着自己。传递出肯定的目光，和一丝寒冷。对，有一种让人说不清的寒冷。这让香草又想起了自己夜校里的英语老师，美丽而可怕的生物。
”咖啡吗？我不喝咖啡。“
”喝茶。你们都喜欢的茶。“
”可是我也不喝茶。“香草心说我只喝水，你难道要和我一起喝水？
”那晚餐吧。你是吃饭的吧？“
香草笑了。